Ngày 03 tháng 8, 2025 bởi Capybara Boy
Tiết 4 là tiếng Anh. Thầy Hirata đọc trôi chảy đoạn văn dài trong sách, nhưng Sayo chẳng mấy để tâm. Tâm trí cô hướng về chỗ ngồi trống cạnh cửa sổ.
Hôm nay cô có hẹn ăn tối với bố. Trước đây, Sayo sẽ từ chối thẳng, nhưng lần này cô không thể tiếp tục né tránh. Phải dứt điểm chuyện này, nếu không mọi thứ sẽ mãi lơ lửng.
Vấn đề không hẳn ở bố, mà là mẹ kế. Hai người sống chung khoảng nửa năm, gần như không nói chuyện – vì chính Sayo cố tình giữ khoảng cách.
Tất cả là do mình… Giờ đã thoát khỏi bóng ma quá khứ và tình cảm dành cho bố đã rõ ràng, cô không còn lý do từ chối Yumi. Nhưng để mở lòng lại là chuyện khác.
Và cô vẫn chưa nói với ai, kể cả Sanae, rằng mình thật sự thích Kisaragi.
Phải nói thật với Sanae thôi… Đang miên man, thì tiếng chuông báo hết tiết vang lên.
“Đây, đồ ăn thừa đấy, ăn đi!”
Vắng Kisaragi, hộp cơm cậu ấy mang thường ngày dư ra. Sayo đưa cho Sanae, cô lập tức reo lên sung sướng.
“May quá! Trông ngon tuyệt! Vậy tớ không khách sáo nhé.”
“Lúc nào cậu cũng ăn ngon lành nhỉ…”
“Có gì đâu. Ai ăn mà chẳng trông ngon hơn cái mặt lạnh của hắn.”
“Cũng đúng.”
Sayo bật cười, mở nắp hộp cơm của mình.
“Nhưng lạ thật. Kisaragi mà cũng nghỉ học sao?”
“Ừ… Không biết có chuyện gì.”
“Cậu không nhắn hỏi à?”
Sanae vừa gắp xúc xích vừa hỏi. Sayo chỉ khẽ gật.
“Sao thế? Lo thì nhắn thử xem.”
“E là bị phiền thôi…”
“Từ bao giờ cậu thành cô gái nhạy cảm thế?”
“Thì…”
“Thôi để tớ—”
Sanae rút điện thoại, gõ nhanh vài chữ.
“Xong.”
“Cậu nhắn gì vậy?”
“‘Lo cho Kisaragi quá, ăn cơm Sayo đưa mà nuốt không trôi.’”
“Rõ ràng đang ăn ngon lành.”
“Phải nói quá lên mới ăn thua với hắn.”
Hai người đợi mãi không thấy hồi âm.
“Bỏ qua luôn nhỉ…”
Sayo lẩm bẩm.
“Hắn đọc rồi mà còn bơ…” Sanae cau mày. Rồi cô cầm điện thoại Sayo, nhắn tiếp.
“Này—”
“Nếu hắn chỉ trả lời cậu, tớ đập vỡ kính hắn. Đừng cản.”
Nguy rồi… mong là hắn không nhắn. May mắn, vài phút trôi qua vẫn không phản hồi.
“Chắc bị ốm thật?”
“Lo thì đến xem.”
“Nhưng…” Sayo ngập ngừng, rồi lóe ý. “Vậy cậu đi cùng nhé?”
“Tại sao tớ?”
“Đi mà. Tớ còn muốn nhờ cậu chút chuyện…”
Sayo nhìn với đôi mắt long lanh.
“Chiêu này vô dụng với tớ.” Sanae nhét miếng trứng cuối cùng vào miệng.
Sayo vẫn nhìn không chớp. Cuối cùng Sanae thở dài: “Thôi được. Xem như trả công hộp cơm.”
Sayo mỉm cười, tiếp tục ăn.
“Cái ‘chuyện muốn nhờ’ là gì?”
Xuống dốc, Sanae chợt nhớ ra.
“Hôm nay… tớ gặp bố. Và cả mẹ kế…” Sayo thở dài.
“Ồ… nặng đấy.”
“Nên gặp với mặt mũi thế nào đây?”
“Cái này khó à nha…”
“Sanae, cậu tối nay có bận không?”
“Tự nhiên gọi ‘Sanae-chan’… A, không lẽ—Không được đâu nhé.”
“Đi cùng tớ đi!”
“Bất hợp lý quá.”
“Không sao. Bố chắc cũng muốn gặp lại cậu. Với lại bên kia hai người, bên mình cũng hai người. Đi mà.”
“Lý luận gì kỳ vậy.”
“Xin cậu đấy!”
Sayo chắp tay.
“… Ăn ở đâu?”
“Nhà hàng Ý cao cấp.”
“… Được, nhưng chỉ đi kèm thôi. Đừng trông mong tớ chống đỡ gì.”
“Tất nhiên.”
“Cậu mua hai hộp cơm giống nhau làm gì?”
“Hắn lúc nào cũng ăn tối hai hộp y hệt.”
“… Tại sao?”
“Không biết. Hôm trước tớ bảo đổi món, hắn nhìn tớ bằng ánh mắt đáng sợ, từ đó chẳng dám hỏi lại.”
“Quái thật…”
Sayo chọn hai hộp cơm gừng xào thịt. Sanae bảo nên mua cháo, nhưng Sayo gạt đi: “Ốm thì ăn gừng để ấm người.”
Tới nhà Kisaragi, Sayo bấm chuông. Không thấy ai ra mở. Bấm lại vẫn im lìm.
“Chắc đi vắng rồi.”
Sanae bực, gõ cửa. Khóa chặt. Cô bèn gõ mạnh.
“Mở cửa ra, Kisaragi!”
Sayo vội kéo lại, sợ hàng xóm nghe thấy. Không gặp được, Sayo đành treo túi cơm lên tay nắm cửa. Sanae còn lấy giấy ghi: “Bỏ học đi đâu vậy! Sayo mua cho ăn đấy, ăn hết đi!”
Đúng là mạnh mẽ… Sayo cười.
Hai người bỏ đi, vào quán cà phê gần đó giết thời gian tới 7 giờ tối. Nhưng trong đầu Sayo, thay vì buổi gặp bố mẹ kế, cô lại nghĩ về Kisaragi.
Cậu đi đâu rồi…
Tới nhà hàng, bố và mẹ kế đã ngồi sẵn. Sanae lịch sự chào Keiichi, rồi Yumi.
Bề ngoài khéo léo như mình… Sayo cười tự giễu, liếc nhìn mẹ kế.
Khuôn mặt Yumi có chút hốc hác. Trước đây Sayo chẳng quan tâm, giờ mới nhận ra. Mình thật sự đã dứt tình cảm với bố…
Sau màn giới thiệu ngắn, món ăn được dọn ra.
“Sanae vẫn chạy điền kinh chứ?”
“Vâng, nên mới đen thế này.”
“Một vận động viên xinh đẹp. Chắc nhiều người theo đuổi?”
“Nếu nói thì là Sayo đấy. Cực kỳ được mến.”
Sanae vừa ăn khai vị vừa cười.
“Vậy Sayo có bạn trai chưa? Bố chưa nghe gì cả.”
“Khó nói lắm. Tiêu chuẩn của Sayo cao, phải hơn cả bố mới chịu.”
Keiichi bật cười: “Nghe thế vui thật.”
“Không đùa đâu… À nhưng có một người đấy. Nghiêm nghị, đeo kính, mặt lúc nào cũng cau có.”
“A, là cậu hôm trước à?” Keiichi nhớ ra, nhìn Sayo.
Cô lườm Sanae: “Đừng nói linh tinh.”
“Có vẻ làm cô ấy giận rồi.”
“Vâng.”
Hai người cười.
Trong khi món ăn tiếp tục được mang ra, Sayo lặng im. Sanae cố gắng duy trì không khí.
Sayo nhìn sang Yumi. Cô gần như không ăn, chỉ đáp lại Keiichi vài câu.
Chắc cũng ghét ngày hôm nay như mình, mấy hôm nay đã thấy mệt mỏi rồi.
“Chị không ăn à?” Sayo hỏi.
“À… gần đây chị không muốn ăn mấy…”
“Cũng phải. Ăn chung với đứa con riêng khó ưa thì ai nuốt nổi.”
Yumi ngẩng lên, nhìn thẳng Sayo.
“Sayo cũng thế chứ? Vậy mà vẫn ăn ngon lành.”
“Khác chị, tôi còn trẻ.”
“Này, hai người—”
“Bố im đi.”
“Anh im đi.”
Cả hai đồng thanh. Ánh mắt căng thẳng. Sanae ăn xong, lau miệng, kéo Keiichi ra ngoài: “Để họ nói chuyện.”
“Chị ghét tôi đúng không?”
“Ừ, ghét. Dù cố gắng thế nào cô vẫn—”
“Tôi từng thích bố. Không phải với tư cách con gái, mà là một người đàn ông.”
“Gì cơ?”
Yumi ngạc nhiên. Sayo kể hết: cảm xúc với mẹ ruột, vì sao bị bố thu hút… Yumi im lặng lắng nghe.
“Tôi ghen, vì chị cướp bố. Nên…” Sayo cúi mặt. “Nên không thể mở lòng với chị.”
“Sayo…”
“Ngày đó bố là tất cả. Người khác không quan trọng. Nhưng gặp một người, tôi thay đổi…”
“Là cậu ấy?”
Sayo mỉm cười, gật đầu.
“Nhờ cậu ấy, tôi hiểu được suy nghĩ, nỗi đau của người khác. Ngay bây giờ thì chưa, nhưng một ngày nào đó… tôi muốn gọi chị là mẹ.”
Yumi rơi nước mắt.
“… Cảm ơn.”
Keiichi và Sanae quay lại, thấy Yumi khóc, Keiichi bối rối nghĩ rằng bị con gái làm khóc.
Yumi không giải thích, chỉ nói “Vui quá nên khóc.” Keiichi miễn cưỡng tin. Không khí bàn ăn nhẹ nhàng hơn.
“Hôm nay vui lắm. Lần sau bố lại mời nhé, lần này ba người.”
“Xin lỗi đã làm kỳ đà.” Sanae cười.
“Không phải… ý bố là…”
“Biết rồi. Đừng cuống.”
Keiichi thở dài, quay sang Sayo: “Được chứ?”
“Được… nhưng lần sau là bốn người.”
“Được thôi. Có Sanae thì—”
“Con muốn giới thiệu một người.”
“Là cậu ấy?” Yumi hỏi.
Sayo gật đầu, cười. Keiichi có vẻ lưỡng lự, nhưng Yumi thì mỉm cười: “Mong chờ lắm.”
Từ chối khéo lời đề nghị đưa về, Sayo và Sanae cùng về.
“Cậu định mời Kisaragi mà chưa nói cậu ấy?”
“Chưa hẹn ngày mà. Từ từ.”
“Mà tớ đoán không sai đâu.”
“Đoán gì?”
“Đừng giả vờ nữa.”
“… Thì sao?”
“Cậu thích hắn thật rồi.”
“… Bị lộ à?”
“Chúng ta quen nhau từ hồi còn trẻ con mà.”
“Không có ‘chảy nước mũi’ nhé…”
“Chúc mừng cậu, Sayo.”
Sanae vui như chính mình. Sayo hơi đỏ mặt, mắt hơi ướt: “… Ừ.”
“Vậy tối nay ăn mừng ở nhà cậu. Rủ cả Yuki và Yuuka nữa nhé?”
“Ừ.”
Hai người vừa đi vừa cười. Sayo ngẩng nhìn bầu trời đêm đầy sao.
Từng chút một, mình đang tiến lên. Cuối cùng cũng đứng ở vạch xuất phát.
Cô nghĩ thế, rồi chạy theo bóng lưng Sanae.
Note
Cần dịch lại